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給活在幽暗裡的人一盞燈 ─ 布萊爾與點字法
文 / 張文亮（臺大生物環境系統工程系教授）
幼年時的一場意外，奪走他的視力，使他一生活在黑暗之中，但無阻於他積極向上與期待唸書
的熱情。他為盲人設計出一套點字法，解開了千年來盲人難以唸書的枷鎖，他短暫的一生，成
為普世千萬盲人的祝福，他被認為是盲人教育史上，貢獻最大的一位。
意外的傷害
一八○九年一月四日，布萊爾（Louis Braille）生於法國巴黎郊外的小鎮古普伯雷（Coupvray）。
他的父親是個馬具工人，這是一份世襲的職業。他的母親來自農家，刻苦耐勞，布萊爾在晚
年時寫道：「至今依然難忘母親所種葡萄樹開花時的淡香。」他有兩個姊姊與一個哥哥。
布萊爾三歲時，有一天，他獨自進到父親的工作房，在製革的工具邊玩耍，不慎將固定牛皮
的錐針刺入右眼。父母親聽到孩子的慘叫聲，急忙奔入工具房，孩子已經血流滿面。那時，
拿破崙的軍隊剛好經過鎮上，他的父母急忙將孩子帶給軍醫看，軍醫替孩子止血後，在他
的兩眼塗上草藥膏，又上繃帶。軍醫說：「這種草藥膏從羅馬時代用到現在，非常有效。」
幾天後，不僅受傷的右眼瞎了，左眼受到感染也瞎了。布萊爾後來寫道：「我從三歲以後就
全盲，我依稀記得藍天的樣子，但是我不知道媽媽的長相，這是我一生最遺憾的事。」
學習識字
他的父母親非常地難過，總覺得孩子成為盲人，與他們的疏忽有關。這對夫妻決定要盡其所
能地教育這個孩子。首先布萊爾的父親以製造馬具的巧藝，在木頭上雕刻出文字的形狀，讓
孩子一邊摸木頭的形狀，一邊識字。同時，要他學習觸摸皮革，他後來寫道：「觸摸的敏銳
能力是可以增進的，我從小就學習由皮革表皮的細柔度，判斷加工的程度，父親也教我刷皮
革。我邊刷邊摸，知道皮革會愈刷愈光滑。」
母親教他擺自己的椅子，每天整理自己的床，他逐漸有自己的方位感，愈來愈有信心面對黑
暗的世界。後來，家裡用餐時擺設盤子、碗、湯匙、叉子的工作都交給他，這期間，他摔破
了許多碗盤，他的母親說：「不用道歉，家裡還有許多碗盤，再拿來擺。」他後來寫道：「盲
人不用別人可憐他們，也不用別人自覺虧欠他們，盲人需要別人像正常人一樣教育他們。」
在黑暗裡飛翔
他逐漸長大，漸漸體會自己與別的孩子不同，例如沒有小孩找他玩捉迷藏，當他開始覺得難
過時，他的母親對他說：「有一種動物叫蝙蝠，牠們什麼也看不見，但是牠們一邊飛行，一
邊發出聲音，由聲音的回聲判斷前面是什麼，結果蝙蝠成為全世界最靈敏的動物。」他的母
親牽著他的手，帶他走遍鎮上的每個角落，告訴他馬車聲多的地方是馬路，人聲嘈雜的地方
是市場，悅耳的鐘聲來自教堂……他像蝙蝠一樣學習用耳朵聞聲判位。
當鄰居的孩子們進入小學時，布萊爾沒有進小學的機會，當時的學校不收盲生。他經常坐在
家門口，聽路上行人的聲音，猜測經過的人是誰，並與他們打招呼。他的友善，獲得鎮民的
喜愛。
主動學習的孩子
鎮上保祿易（Jacques Palluy）神父看到這麼好的孩子卻沒去受教育，他向布萊爾的父母親說
道：「這孩子失學，是人才的浪費。」神父每星期來家裡讀書給他聽，但是長期下去，也不
是辦法，他牽著孩子的手到鎮上的小學，請求年輕的新任校長比契雷特（Antoine Becheret）
收這個學生。老神父一再地拜託，校長只好破例收下這名盲生。由於盲生沒有課本，學習完
全靠聽覺，所以老師要非常有耐心地一遍又一遍重覆地唸，要扶著學生的手一遍又一遍地書
寫，布萊爾後來寫道：「老師的耐心是擴展盲生學習界限的要素，但是經過這些反覆練習的
過程，手的觸覺會愈來愈敏銳，記憶力會愈來愈好，知道如何集中精神去學習，而且會愈來
愈有信心。」老師非常喜歡布萊爾，這孩子對知識的學習非常主動，但是學校裡沒有盲生用
的書籍，擁有盲人書籍的只有巴黎的「皇家青少年盲人學校」，這是全世界第一所盲生學校，
由「盲人教育之父」郝毅（Valentin Hauy, 1745-1822）所創。
一八○六年，因著信仰的緣故，郝毅被法國的革命政府通緝流亡，巴黎盲人學校遭到解散。
到了拿破崙時代，政府才以一間中世紀的修道院，成立「皇家青少年盲人學校」，學生限70
名。入校的資格非常嚴苛，只收資質特優的盲生。
年紀最小的新生
起初布萊爾的父母捨不得他離家，保祿易神父與比契雷特老師卻力勸：「盲生只有受教育，
才有回到社會的機會。」布萊爾一聽有專為盲人設立的學校，臉孔立刻流露出他心裡的渴望，
他的父母知道孩子的期待。布萊爾後來寫道：「我雖然眼不能見，卻擁有家人最多的愛。」
一八一八年十月，他的父母親向皇家青少年盲人學校提出申請，除了保祿易神父與比契雷特
老師的推薦函外，連鎮長都為他推薦。隔年布萊爾獲得入學許可，他的父親帶他坐了四小時
的驛馬車，前往報到。他的學號是70號，是學校裡年紀最小的學生。依照學校的規定，所有
的盲生都要住校，父親離去後，布萊爾非常想家，夜裡在床上哭泣，鄰床的同學高第爾
（Gabriel Gauthier）遞給他一條手帕，安慰他說：「我剛來的時候也曾哭過，明天上午就會好
多了。」後來倆人成為終生摯友，一同為盲人教育奮鬥。
盲人教育的瓶頸
盲校的課程有語文學、數學、歷史、地理與音樂課。語文學的課最重，學生要花許多時間學
習用手觸摸凸出的印刷字體，辨認字母。有些字母容易辨認，但是Ｂ與Ｒ，Ｏ與Ｑ，Ｉ與Ｔ，
就不易辨認，尤其摸久之後，字模的邊緣會逐漸剝蝕，字型模糊，不易用手的觸覺區分。冬
天時，學生冷得手指僵硬，更失去觸摸的靈敏性。為了便於盲人用手觸摸字型，要用厚紙板
印刷，方能印出凸出的字體，加上字體很大，因此書本又大又厚，平均每本書約有九公斤重。
當時該校是法國盲生的教育中心，但是圖書館裡的書只有八本，而且每一本都非常昂貴，每
印一本書都需要校長四處籌款。為了省錢、省事，給盲生閱讀的書籍非常少，教育的方式仍
是老師一句一句地口述給高年級的學生聽，高年級學生背誦後，再一句句地口述給低年級的
學生聽。學習的方式這麼困難，學生們卻拚命地學。教育能重拾盲人的自尊，但是盲人教育
依然落後。
音樂的教育
布萊爾最喜愛音樂課，他在學校主修管風琴，他後來寫道：「音樂是流洩在空氣中的文字，
是一般人無法看到的，盲人卻能更敏銳地感受到。」他特別喜愛海頓的鋼琴曲，當時有位著
名的管風琴家伯葛女士（Madame van der Burgh）特別欣賞布萊爾與高爾第，伯葛女士認為
演奏家是適合盲人的高貴工作，每星期固定到盲校指導他們。一八二○年，他們已在教堂
為詩班伴奏。
一八二一年，布萊爾在盲校每科的考試都得第一名，高爾第緊跟其後。同年，新校長比格
尼爾（Andre Pignier）博士上任，他立刻發現盲生中有許多學習天才，只是沒有被外界發掘，
他向政府爭取更多的教育經費。他認為：「讓盲生接觸更多的外面世界，是盲人教育重要
的部分。」
戶外教學
比格尼爾教學生使用手杖，聞聲判位，再帶全校學生到戶外教學。他常帶他們去森林聽蟲
鳴鳥叫，到花園聞花草芬芳，到空曠的地方呼吸清新空氣，到科學博物館觸摸生物標本，
他鼓勵學生有個人的收藏──尤其是石頭。他也請手工藝者來學校開設手工編織的課程，
他認為盲人雙手靈敏，日後能成為編織的巧匠，增加獲得好工作的機會。
同年八月，郝毅回到他所建立的盲校，全校師生列隊歌唱歡迎他。郝毅感動得邊走邊哭，
他與每位盲生握手，他說：「這些歌聲是給上帝的。」一個月後，郝毅病逝。他不知道在
列隊歡迎中的一個男孩，將持續他的這一棒，將盲人教育傳到全世界。
軍中指令
不久，比格尼爾校長邀請巴比爾（Charles Barbier）到校訪問，巴比爾曾經在拿破崙的步兵
軍團當指揮官。當時指揮官常將指令寫在紙上傳與下屬，在白天時，這些指令容易閱讀，
在黑夜時就不易閱讀。有一晚，法軍正與敵方對陣時，有一個士兵看不清指令，點燈觀看，
對方一看見燈光忽然自黑夜中亮起，就以燈亮之處為靶子，往那邊炮轟，後來那名士兵以
「洩露行蹤給敵方」的罪名，被判死刑。巴比爾深感難過，開始研究夜間可以閱讀的指令，
他用鵝毛筆的筆尖在厚紙板上點出凸點，這些凸點有兩排，凸點的位置代表發音時嘴巴的
形狀，這樣士兵只需要用手觸摸就可以唸出指令。他的同仁笑他，巴比爾卻愈來愈沈湎於
這種語言符號的研究。戰後，他繼續發展他的符號系統，並在一八一九年前往巴黎皇家科
學院發表，電學大師安培認為這可能成為幫助盲人閱讀的一大改革，並將巴比爾的夜間閱
讀法推薦給盲人學校。
盲人的共鳴
布萊爾與高第爾首先前往學習，學會後再教給其他盲生。起初盲生非常高興，他們可以用
此法快速地彼此書寫溝通，而且科學院也出錢資助新式的巴比爾符號印刷書籍。不久，盲
生即發現這套閱讀系統有不少缺點。盲生向巴比爾反應，巴比爾卻認為盲生沒有好好學就
抱怨，是不知感恩的行為。比格尼爾支持盲生，他寫道：「巴比爾對自己的方法太自滿，
以致聽不進盲人真正的需求……盲人教育的關鍵，是必須完全進入盲人的感覺與需求裡，
才能真正地幫助他們。」
六點點字法
布萊爾知道盲人學習閱讀的障礙在哪裡，他經常拿支鵝毛筆，用筆尖在紙上打洞，研究如
何讓同學更方便閱讀。一八二四年夏天，學校放暑假，他回到家中，大部分的時間他都坐
在鎮上教堂的青草地上，辛勤地在厚紙板上打洞。暑假後，他回到學校，立刻與高第爾分
享他自創的「六點」（six dots）點字法，他們並未料到，這是盲人教育史上最大的改革──
讓盲人能以簡潔、便利的方法書寫與閱讀。這是全新的思考，他用六個點在兩列直線排列
上的相對位置，去表示字母、數字與標點符號。而且六點涵蓋的面積只有一平方公分，只
要用食指觸摸就可以判讀。這麼重大的發明，竟是來自一個15歲的少年。高第爾在一天之
內，就學會了「六點」點字法，他認為用鵝毛筆尖點字，不易控制凸字的大小、粗細，就
設計裝配了一台「點字機」，能夠打出相同大小的凸點，這是盲人教育史上的第一台「輔
具」。
盲人的文字
有了點字法與點字機，他們倆人開始教導其他的同學。不久，比格尼爾校長發現學生四處
都在傳紙板。布萊爾向校長解釋，他們是在紙板上點字溝通。校長聽後大為讚賞，並說道：
「這是第一次，藉由布萊爾點字法，盲人閱讀的速度與明眼人一樣的迅速。」他立刻寫信
給內政部，邀請官員來看盲生所發展出的點字閱讀，寫信給一些有錢的人，請求資助印刷
新式點字的書籍，所有的信都石沈大海，了無回音。高第爾寫道：「似乎只有上帝知道，
盲人是何等地期待能在紙上表達出他們心中深刻的思考與感情。」
逆境裡的祝福
一八二六年，布萊爾與高第爾自盲校畢業，學校立刻聘請他們倆人留校擔任老師。布萊爾
教文法、歷史、地理、代數與鋼琴，他也開始研究以點字法表示音符。
他在開學時對新生致詞，題目是〈成為盲人的幸運事〉。他說道：「我們在年幼時就看不
見，這是一件幸運的事，因為人年紀愈大才愈看不見，就愈難適應。隨著成長，我們卻愈
能適應失明，體會失明只是有一點不方便、並非苦難。許多人愈到晚年視力愈差，心裡就
愈沈重，但我們沒有這種問題，早在年少時期，我們已能挑起看不見的重擔。我們不會因
為看不見，就從這個世界退縮，不會因為別人的忽視，而自暴自棄，我們不想成為眾人憐
恤的對象，而向人祈求。我們要努力學習，方能與眾人一致，願你們從年幼就了解知識的
重要，而我的任務是竭盡所能地讓你們達到這目的。我相信全能的上帝，祂創造天地，祂
創造可見的，也創造看不見的。」
父親最後的勉勵
雖然外界反應冷淡，布萊爾的點字改革仍然持續地進行。一八二九年，他以四個點在空間
的分布，表示音樂八個主要音，從此盲人可以閱讀歌譜，而且可以自己作曲。
一八三一年，布萊爾的父親病逝，他給布萊爾的遺言是：「我以你為榮，因為你幫助了許
多人。」父親過世後，家裡的經濟陷入困境，布萊爾只好離開教職，在各教堂擔任巡迴管
風琴師，賺錢支持家計。兩年後，家庭經濟獲得改善，他又回到盲校當老師，這時學校出
版《盲人在語言書寫、詠吟與樂曲撰寫的點字法》，這是盲人教育史上第一本點字法的書
籍，這書有32頁，作者是布萊爾。
與時間競步
這本書出版後，在社會上並沒有引起什麼回應，關鍵在於一般人的偏見，認為 ：「盲人發
現的方法了無貢獻，只有明眼人可以幫助盲人，盲人若使用盲人的方法，將回到更深的黑
暗中。」一八三五年，布萊爾咳到吐出血來，醫生判斷是肺結核，肺結核在當時是絕症，
他知道自己的時日不多了，更加緊教育盲生點字法。校長請他回鄉靜養，他身體略為復原
後，又返校教書。一八三九年，奧地利皇家請他前往皇宮教導盲人，並提供更好的環境、
待遇與出名的機會，他寫信婉拒：「身為一個經過苦難的人，我期待與相似背景的學生分
享，讓學生學會點字與閱讀，對我就是莫大的榮譽。」
一八四一年，盲校更換新校長杜弗（P.A. Dufau）。杜弗校長對於布萊爾非常不友善，他下
令搬出舊有的大本書籍，並禁止使用點字法，盲生大大地抗議。杜弗甚至把布萊爾點字的
課本丟入火爐裡燒掉，布萊爾安撫學生：「在爭執中需要有人讓步才有和平，願我們是讓
步犧牲的一方。」杜弗卻不如此想，他將布萊爾開除，並且下令不得有人再提這個名字。
優秀的督學
布萊爾離去後，學生抗爭得更厲害，不斷地有學生被處罰。這引起該區教育督學高迪特
（Joseph Gaudet）的注意，他與被處罰的學生交談後，決定自己學習布萊爾點字法。學會
之後，他立刻知道這是盲人學習閱讀的最佳方法，他親自去遊說杜弗，並且將布萊爾聘回。
高迪特想出一個點子，他將盲校搬到更好的地方，為了慶祝新校落成，他舉辦「盲生使用
凸點閱讀發表會」，邀請政府官員、貴族、記者、出版家等共襄盛會，並在邀請卡上印著
「限關心盲人教育的慈善人士參加」。
成功的發表會
一八四四年二月二十二日，發表會盛大舉行。最後重頭戲上場了，杜弗校長與一個女盲生
上臺，全場安靜，杜弗取出一本書快速朗讀，女孩用打孔機迅速打點，杜弗讀一段後，把
書本合起來，女孩用手觸摸打孔紙，把校長剛剛唸的又重新覆誦。女孩唸完後，來賓大聲
鼓噪，噓聲四起，他們認為這是事先串通好的騙人把戲，有些來賓甚至憤而離席。杜弗請
觀眾安靜，他請抗議最大聲的一位觀眾上臺，請他自盲生中任選二位，一位上臺，一位站
到大廳外面。再請這位觀眾任挑一本書，選出其中的一段唸出，臺上的盲生立刻邊聽邊打
凸洞。那位觀眾朗誦一段後，立刻將外面的學生帶回大廳，這位盲生上臺，用手觸摸凸點，
清清楚楚地將全文唸出。唸完後，觀眾席上一片寂靜，臺下的盲生一個個地掉下淚來，這
一場聚會終於洗刷了他們的冤屈，忽然掌聲四起，所有的來賓擁上前去與杜弗握手，祝賀
他教育成功。
收穫的日子
這一天是盲人教育史上的轉捩點，布萊爾點字法的書籍如雪片般地印出，這些教材，除了
用來教學生以外，也教路邊的盲人乞丐、礦坑裡的盲人礦工，掃煙囪的盲人工人，雜耍團
的盲人小丑等，這些人學會後，又教給其他的盲人。閱讀的喜悅，如火燒般地傳到社會各
角落，許多失明的乞丐、礦工、工人到學校向布萊爾道謝，他們淚流雙頰，布萊爾的回應
是：「教育盲人是上帝給我的責任與義務。」他轉而主編盲人教育的期刊《盲人的教師》
（Teacher of the Blind），並出版聖經的盲人點字版。
完成任務
一八五一年十二月，許多學生來感謝他，他說道：「上帝恩待我，何等的喜樂，使我的一
生能為盲人有些貢獻。我終於知道，失明對我的心靈是何等的祝福，所以親愛的朋友，讓
我們訴說上帝為我們所做的。」
他病逝於一八五二年一月六日，臨終前他說：「我相信我在地上的任務已經完成了，從此，
再也沒有什麼讓我掛心的了。我祈求上帝引我回家，過去我可能說得不夠大聲，但這一次
上帝聽了我的禱告。」那一天，許許多多的盲人都失聲痛哭。
布萊爾生前沒有看到：一八五四年，布萊爾點字法成為盲人公定的世界通用文字。
迄今，全世界至少有四千萬個盲人深受其惠，盲人中也出了許多傑出科學家、文學家與音
樂家。法國最大的影響力，不是拿破崙建立的帝國，而是布萊爾在普世的影響力。
（輯錄自：《為小草去探險》，校園書房出版社，2005年8月，187∼209頁）
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