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珍妮兒•肯儂生於美國明尼蘇達州鄉下。
四歲的她，喜歡呆坐家門口聆聽世界的聲音。
肯儂的父母在結婚前均從事藝術創作，結婚之後，由於孩子相繼出生，為了維持一家人的生活，改為從事收入較穩定的一般工作。記憶中，肯儂從未親眼目睹父母畫畫或雕刻，隨著年齡漸長，肯儂逐漸瞭解父母雖擁有藝術天份，卻迫於現實生活的壓力，失去了善加運用這些天份的機會。她替父母感到可惜，內心的聲音也因此更加堅定：將來無論如何一定要堅持做自己真正喜歡的事。
她從小就愛畫畫，尤其熱愛畫鳥和魚。上了高中以後，老師也注意到她的才華，邀請她幫學校刊物畫圖。這對肯儂而言，不僅是莫大的鼓舞，也是激勵她持續繪畫的一股力量。
十二歲那年，肯儂的父母離婚，整個家庭從此面臨了精神上和經濟上的困境。
當時的肯儂，在人際關係上非常退縮，她獨自發呆、做白日夢、以及躲進圖畫世界的時間愈來愈多……。
高中畢業後，肯儂離開明尼蘇達州老家。為了維持基本的生活開銷，做過各種類型的零星工作──她形容那是一段很瘋狂的日子。但是，她也因此學會如何在一無所有的困境中，繼續堅強的生存下去……。經過不斷的尋覓和嘗試，肯儂終於在一家公立圖書館任職，透過圖畫來推廣兒童的閱讀活動。這份工作帶給肯儂極大的樂趣和成就感，因此，一做就是十二年，直到她感覺自己需要有所改變……。
肯儂利用週末假日，開始嘗試圖畫書的創作。她刻意選擇一般人眼中不可愛的動物，做為故事中的英雄人物，希望透過賞心悅目的圖畫和生動有趣的故事，扭轉人們根深柢固的刻板印象。
肯儂依稀記得，老家附近有一個古老的池塘，肯儂和弟弟、妹妹經常去那裡探險。他們曾在池塘中發現烏龜、青蛙、蠑螈、蛇，以及各式各樣的昆蟲和魚類，調皮的他們還曾經餵過蠑螈吃漢堡呢！五歲時，肯儂曾和弟弟各自挽著一條蛇拍照 (肯儂特別從相本中找出這張珍貴的照片 )，肯儂的母親十三歲時，也曾拍了一張類似的照片。從母女兩人不約而同挽著小蛇，一副輕鬆自在的模樣，我們不難了解肯儂的父母是如何以身教影響了孩子們對動物的態度。在五歲的小肯儂心目中，無論蛇或蠑螈身上的花紋都非常美麗呢！
肯儂在創作過程中，往往是先有圖像，然後才形成文字。她在工作室中放了一個大浴缸，通常她會把完成的圖畫，掛在工作室的牆壁上，自己則泡在浴缸中，一面盯著牆上的圖畫，一面構思文字。肯儂透露，許多精采的故事，都是在這樣的情境中完成的。
《星月》在美國推出之後，一舉摘下美國年度暢銷童書大獎(ABBY：American Booksellers Book of the Year Award )。書中可愛的小蝙蝠「星月」擄獲無數孩子的心，珍妮兒•肯儂一躍而為美國當代最重要的童書創作者之一；豐厚的版稅收入，使過去經濟拮据的她，告別了貧窮……。
儘管如此，肯儂的生活仍然一如往昔，她和一隻鸚鵡、兩隻貓一塊兒住在美國南加州。
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