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作者Eve Bunting一向擅長以簡潔的文字、善感的筆觸，關注社會議題。在本書中，她披露在1870－1930年間美國兒童福利法未被建立的年代，一群待認領的孤兒，是如何搭趁一列列駛向遙遠的大西部，一站又一站進行冷漠殘酷、所謂「系統化的孤兒認領活動」及「大西部移民計畫」的辛酸。
事實上，這些被認養的孤兒們後來的命運各不相同，有的尋到充滿愛心的和善家庭，有些則淪為農家及商家的廉價勞工，有的備受愛護，但也有飽受虐待的。有些孤兒敬愛他們的養父母，有些人則逃逸不知蹤跡。總之，這批為美國大西部開發做出貢獻的孤兒，在認養的過程中飽受挫折。
作者將這個美國歷史的一個悲慘片段，錯誤的社會政策，寫成一個十分吸引人的故事，最重要的是故事中傳達了家庭及父母親無條件的愛，對孩子們來說有多珍貴。整本書悲傷的基調令人讀起來數度哽咽，但結局卻令人欣悅。
畫者是作者的老搭當，此次以溫暖的顏色，輕柔的筆觸，寫實的畫風，忠實呈現那個時代的背景，及一幕幕起起伏伏的情節，大大增加本書的可讀性。
「只要給孩子愛，沒有孩子願意變壞」。我國兒童福利政策正值起步階段
，這樣一本安靜溫和圖畫書的背後，存在著我們無窮省思的兒童福利議題。
輯錄自「好書大家讀」好書榜 |
