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在升學主義盛行、不鼓勵以畫圖作為職業選項的大環境中成長，呂游銘雖然從小就嶄露過人的繪畫天分，一路走來，卻是格外辛苦。他說：「以前那個年代，不鼓勵孩子從事和繪畫有關的工作。」還好，呂游銘認為自己的人生很幸運，能遇到幾位影響自己很深的老師，其中小學時期的鄭明進老師，對他的影響很大，而記憶中童年生活的歡樂，和欣賞他的老師有絕對的關係。
一九五○年，呂游銘出生在臺北市萬華區，小時候特別喜愛畫圖，擔任公務員的父親也支持他的這項嗜好。他總是充分利用白紙，畫完正面，翻過來反面再畫，畫到沒有紙可以畫，就用火柴排列各種圖樣，因為火柴可以重複使用。不過這項舉動後來遭到禁止，他說：「後來弟弟也參與，沒想到玩出火來，把草蓆燒一個洞，就被禁止了。」
呂游銘還記得在龍山國校上學，當時的美術課，絕大多數都是被要求照「美術課本」某一頁照抄，或是偶爾由級任老師訂下一個題目，然後由學生自由發揮。有一天，在一年級的美術課，擔任學校專任高年級美術老師的鄭明進老師，在窗外看呂游銘畫圖，接著兩人對望了一下，鄭老師對他說：「你喜歡畫圖嗎？你畫得很好。我是學校的美術老師，你可以來我這裡畫圖。」於是他開始了「學徒」般的繪畫生涯。低年級的學生每天只有半天的課，如果是上午的課，呂游銘就帶著便當，吃完午飯就到美術教室畫圖，如果是下午上課，他早上就去畫圖，中午吃完便當，再進教室上課。
儘管每天都到美術教室畫圖，但是鄭老師對呂游銘畫的圖，只有啟發而沒有太多干涉，不用大人的眼光約束他的創造力，也不硬性規定繪畫的方法，還特別欣賞他在創作上的大膽表現。鄭老師帶著學生們到處寫生，有時還會自掏腰包買點心和飲料，請孩子們吃。跟著鄭老師畫圖的日子，讓他度過了快樂的畫圖時光。
呂游銘在小學低年級時畫的「鳥籠」作品，被鄭老師送到日本參加國際兒童畫比賽，獲得第一名，豐富的獎品來自日本，包括當時甚少見到的三十六色水彩、整套的水彩筆和木製寫生畫箱，還有專業的畫架。
升上國小三、四年級，因為當時念初中要經過考試，老師們都擔心呂游銘花太多時間畫圖，會耽誤升學，父母也擔心這樣畫下去，考不上理想的學校，對他喜愛畫的漫畫，更是排斥。他只好在放學後，到多位欣賞且支持他的同學家畫圖。這些同學和家人，不僅提供他畫圖的庇護所，對他的繪畫能力也大加讚美。初中畢業前夕，兩位瞭解和一直照顧他的師長，鼓勵他去念當時台灣唯一有美工科的復興工商，從那裡他再度遇到好老師，接受了最嚴格的訓練，但也享受到繪畫藝術的樂趣，和吸收大量的專業知識與技術。
當年臺灣的大環境和社會，不適合「非主流科班」出身的呂游銘往純藝術的「畫家」之路前進，在服完兵役後，他決定以室內設計維生，但是對繪畫的熱情一直沒有熄滅，也持續不停的畫著。一九八三年，在家庭和事業一帆風順時，三十三歲的他，為了一圓成為專業畫家的夢，決定舉家移民美國。
轉型為專業畫家的想法受到很多勸阻，但從小埋下的種子、服兵役期間加強英文，以及沒有停止過的繪畫創作和熱情，都讓呂游銘意識到自己已經做了最佳準備，再加上畢業於外文系的妻子林玉枝也全力支持。於是他義無反顧，舉家遷到美國加州，從事專業藝術創作。
因為過去長期紮實的基礎訓練，呂游銘能以油畫、水彩、絹印、版畫等技法創作，造型和線條不僅有童趣，更有豐富的色彩，受到美日歐許多收藏家喜愛。經過多年努力，Michael Leu 已成為備受國際肯定的專業畫家，近幾年，呂游銘更重新為兒童創作圖畫書，他希望透過畫筆，將童年生活的場景和美好記憶一一呈現，《鐵路腳的孩子們》就是其中之一。
鐵路腳的孩子們 |
