關於蘿倫•柴兒(Lauren Child) 

劉清彥 (兒童文學工作者)

蘿倫的父親是一位美術老師,她在家中三姊妹中,排行老二。

蘿倫曾經在英國曼徹斯特工藝學校和倫敦藝術學院學習繪畫,畢業之
後,蘿倫以工藝技師的身份跟隨她的父親從事藝術工作並參展;隨後
與人合資創辦、經營一家燈具公司「Chandeliers For The People」,設
計並製作燈罩;除此之外,她還為設計公司「Big Fish」工作。此外蘿
倫曾進入Damien Hirst's Bermondsey studio工作了三年的時間,負責調
配色彩以及定點繪圖。蘿倫回憶︰「我認為那是一項令人倍感壓力的
工作,而其實它所需要的完全就是耐心、毅力、自我訓練,以及穩健
踏實的雙手。週而復始的、無止盡的不斷在作品中填入顏色,對我的
技術其實是非常有幫助的。」終於,她開始尋找童書創作的題材,尋
找過程中她發現,以動物為主題應該會是可行並廣受歡迎的。這樣的
發現使她得到了與Francis Lincoln合作出版第一本書「I Want A Pet」的
機會。 

在她為Hirst工作期間,Clarice Bean的人物架構已逐漸成形。1995年她
創作出「一頁」故事,這頁圖畫中呈現出Clarice Bean的種種性格特徵
,令出版社很感興趣。但出版社對蘿倫所擬的出版計畫卻抱持非常謹
慎小心的態度。他們認為,蘿倫所創作出來的,從混合多種媒材而成
的標誌以及相當複雜、世故的故事內容,顯然都跟預期的閱讀年齡層
有太大的差距。 

對於新生代作家,蘿倫想說的是,多閱讀別人所創作的書籍是十分有
幫助的,而且這樣還能夠激發你創作故事的潛力。但記得,不要讓自
己變得跟他們一樣,應該用自己的聲音來創作,創造出屬於自己的繪
畫風格。

                                                    輯錄自89.3.27聯合報「讀書人」好書榜