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近來許多童書試圖引導小孩，把對大自然和各種生物的好奇和想像，
發展成環保的興趣和關懷，培養對自然界與生態的責任感。《小蠑螈
，睡哪裡？》是做得非常漂亮的例子。
故事描述小男孩偶然在森林裡發現小蠑螈，帶牠回家。媽媽問他一連
串問題，例如小蠑螈要睡哪裡？吃什麼？能在哪兒玩？沒有朋友怎麼
辦？小男孩用他的想像，一步一步把自己的房間變成適合小蠑螈生活
的地方。全書精緻的光影構成和充滿綠意生機的圖像，發揮了魔幻的
效果，神奇地創造出使任何小孩和蠑螈都能感受到友善和快樂的理想
世界。
這本書使我想到獲得一九六五年美國凱迪克金牌獎的作品《May I bring
a Friend？》，敘述一個小孩每天帶不同的動物朋友去皇宮接受國王和
皇后的邀宴。最後，國王和皇后應邀去動物園，和所有的動物朋友在
獸籠裡，高高興興地喝下午茶。黑白與彩色文替的圖畫既優雅又稚氣
，呈現完全屬於兒童的想像世界，絲毫沒有客觀環境的因素干擾。天
真快樂的結局，打破現實經驗法則。為國王和皇后喝采的旗幟，其實
只是小孩的想像。
另一本類似主題的圖畫書是一九七一年出版的《Can I Keep Him？》，
敘述小孩一再要求媽媽留下他帶回家的動物，從小狗、小貓到蟒蛇、
恐龍。圖像設計出想像與現實交疊的世界，很接近小孩的思考方式。
但一來一往的母子對話，則強調大人的「現實考量」。儘管小孩很講
理地一一回應母親的質疑，但圖畫裡為家事忙得不可開交的母親，跪
在地上擦地板，還得一臉無奈應付小孩隨興地異想天開，卻使人覺得
：小孩的想像雖然可愛有趣，終是不知天高地厚，與客觀環境絕不相
容。
相較之下，《小蠑螈》包含更豐富的概念，也以更細緻的圖文表現方
式，描繪小孩子的角色、想像的力量，及兩者在生態倫理方面的可能
性。書中圖畫常採取小孩的視覺角度，時近時遠，讓讀者跟著主角的
眼睛去觀察，感受和瞭解他的用心。故事的情節充分展現小孩角色的
自主與創造力。他設想周到，考慮小蠑螈各方面的需要。他的思考內
容，也包含小孩慣有的自我投射。小蠑螈在窗前的模樣，就像寂寞的
小孩在期待朋友。畫者生動傳神地強化了小男孩與小蠑螈的聯繫。這
種作法凸顯出一個生態倫理教育的理念：我們教導小孩愛護和認識自
然環境，或許應從友善的關心和情感上的接近，作為認知學習的起點。
書中大人角色沒有出現在畫面上。她的問句不是否定，而是引導，教
小男孩一步步思考他對寵物的責任，很像優秀的本土創作圖畫書《我
和我家附近的野狗們》，都以輕鬆趣味的故事提醒小孩：養寵物的同
義詞是負起對待生命的責任。不過，《小蠑螈》不僅著墨小孩與寵物
的關係，更具體勾勒出以寵物為主體的生態環境。
小男孩最後掀去屋頂，鳥兒自由來去，他和小蠑螈一起睡在星空下，
象徵重新界定文明與自然的界限。大自然進入人的生活空間，文明建
築變成自然的一部分，人文與自然共生而非對立，想像與現實之間似
乎更為接近。
這本書應會激發小讀者產生更多對這個主題的想像。想像，是理想成
為現實的開端。這本書做了美麗的示範。
輯錄自89.10.30聯合報「讀書人」好書榜
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